EDMUNDSTON, Nouveau-Brunswick – Le Blizzard d’Edmundston a failli payer cher son indiscipline en deuxième période. Guidé heureusement par un autre effort exemplaire de Jérémy Fortin, qui a réussi trois buts, le Blizzard a finalement réussi à triompher des coriaces Tigres de Campbellton, au compte de 6 à 4, jeudi soir au centre Jean-Daigle.
Après avoir vu les Tigres frapper avec la vitesse de l’éclair en début de rencontre grâce au but de Jett McCullum, le Blizzard a pris les choses en main avec trois buts consécutifs en première période. Jérémy Fortin a réussi ses 13e et 14e buts de la campagne à 4 min 18 s d’intervalle, les deux fois avec des tirs des poignets du côté de la mitaine du gardien Dekon Randell-Snow. À 18:46, Philippe Collette a fait 3-1 à la suite d’un tir précis près du bâton du cerbère des Tigres.
Mais en fin de première période, le ciel s’est effondré pour le Blizzard qui a écopé de deux punitions successives qui ont pavé la voie aux buts de Tyler Pazin et Riley Dubois en début de deuxième permettant aux Tigres de créer l’égalité 3-3. William Schofield est venu hanter son ancienne équipe en donnant les devants 4-3 aux visiteurs, un autre but marqué avec l’avantage d’un joueur, à 15:02. C’est la première fois de son histoire que le Blizzard accordait trois buts dans une période en infériorité numérique.
Dans l’espoir de secouer ses joueurs, l’entraineur-chef Simon Olivier a remplacé son gardien partant, Samuel LeBlanc, par le vétéran Nicholas Sheehan pour amorcer le troisième vingt. Le stratagème a porté ses fruits. Après un effort de tous les instants, Justin Hébert est venu soulever la foule du centre Jean-Daigle en nivelant les chances, à 11:06 avec son sixième filet de la saison. L’as marqueur Félix Bédard a inscrit le but vainqueur à 17:22 avec son 21e but. Puis, à 19:32, Fortin concrétisait la victoire avec son troisième filet de la soirée dans une cage abandonnée. Il s’agissait d’un deuxième tour du chapeau pour le combattif attaquant du Blizzard.
Edmundston a complété la soirée avec un avantage de 39-22 au chapitre des tirs. Samuel LeBlanc a bloqué 11 des 15 rondelles dirigées contre lui. Nicholas Sheehan a été parfait en 7 tirs et il a mérité la victoire.
Fortin (1re), Bédard (2e) et Schofield (3e) ont été choisis les étoiles de l’affrontement.
Ce précieux gain remet du piquant dans la course pour le premier rang dans la section Eastlink nord. Le Blizzard (20-8-1-0) s’est approché à trois points des Steamers de West-Kent (21-7-2-0) et a un match de plus à jouer, ce qu’il fera le vendredi 22 décembre en accueillant les Red Wings de Fredericton (14-12-2-2) à compter de 19 h 30.
La série de matchs sans défaite en temps règlementaire du Blizzard est maintenant de 11 (10-0-1-0).
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Jérémy Fortin pousse un cri de joie après avoir réussi un de ses deux buts en première période. Il a complété son tour du chapeau en fin de rencontre. Photo Percy Picard
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Source : Hugues Chiasson, responsable des communications – Le Blizzard d’Edmundston ; 506 740-0623 – (tél. cell.)