EDMUNDSTON, N.-B. – Les amateurs du Blizzard d’Edmundston seront heureux d’apprendre que Philippe Collette a été désigné le nouveau capitaine de l’équipe en vue de la saison 2024-2025.
À leur retour de Truro où avait lieu le repêchage de la Ligue de hockey des Maritimes (LHM), les membres de la direction du Blizzard ont rencontré Philippe Collette dans un hôtel de Moncton ce matin afin de lui remettre son chandail officiel de capitaine.
Il s’agit d’une excellente nouvelle pour les partisans de l’équipe d’Edmundston puisque cela garantit en quelque sorte la présence de Collette pour ses deux dernières saisons chez les juniors. Lors de la dernière campagne, il est le seul Blizzard à avoir participé aux 52 parties de l’équipe. Il a terminé au septième rang de la ligue et au deuxième du Blizzard pour le nombre de points (76).
L’attaquant de 19 ans de Saint-Antoine incarne tout ce dont une équipe a besoin de la part d’un capitaine. Il a fait part qu’on l’a approché pour savoir s’il était intéressé de porter le C.« L’entraineur-chef Simon Olivier m’a contacté il y a deux semaines pour me faire part de cette offre et de savoir si je comptais retourner avec le Blizzard. Je lui ai fait part de ma décision il y a quelques jours. Cela n’a pas été facile. Mais j’ai décidé que je voulais finir ma carrière à Edmundston. Les fans, le personnel d’entraineurs, ma famille d’hébergement sont fantastiques et le hockey junior A est un très bon calibre », a expliqué Philippe Collette.
Mais quelle sorte de capitaine sera-t-il? « Je veux être un leader sur la glace et en dehors. Je veux montrer l’exemple aux plus jeunes joueurs de l’équipe. Je veux aussi continuer de m’impliquer dans la communauté et auprès des enfants ».
Le mot « enfant » revenait souvent dans la bouche de Collette car il a déjà vécu toute l’effervescence que dégage le Blizzard dans la communauté. « Les succès que nous avons avec le Blizzlecture et les séances de patinage avec les enfants sont quelque chose à voir », a-t-il souligné.
Celui qui a été capitaine dans les rangs pee-wee AA et AAA avec les Aces de West-Kent et les Flames de Kent-Sud a bien hâte à la prochaine saison du Blizzard. « Les entraineurs sont d’avis que nous connaitrons une très bonne année en 2024-2025. Nous avons de bons vétérans qui reviennent et nous formerons une équipe compétitive. Je suis confiant que le Blizzard peut remporter le championnat de la ligue », a indiqué Philippe Collette sur un ton très optimiste.
Avec son talent et sa constance, Philippe Collette aurait certes pu être un joueur de premier plan pour toute équipe de la LHJMQ. Le fait d’avoir choisi de demeurer avec le Blizzard est un vote de confiance important envers l’équipe et la Ligue de hockey junior des Maritimes. Ses adjoints seront connus plus tard.
Philippe Collette a été le deuxième choix au total du repêchage de la LHM en 2021. Il avait été sélectionné par les Tigres de Campbellton. Le Blizzard a obtenu les services de Collette et du défenseur Jean-Philip Boudreau le 26 aout 2022 dans un échange qui a envoyé Frédéryck Janvier aux Tigres. Certes un coup fumant du directeur général du Blizzard, Steve MacPherson.
– 30 –
Photo
L’entraineur-chef Simon Olivier, Philippe Collette, le directeur général Steve MacPherson et le président André Lebel. La photo a été prise ce matin dans un hôtel de Moncton. Photo Martin Perron
– 30 -
Source : Hugues Chiasson, responsable des communications – Le Blizzard d’Edmundston ; 506 740-0623 – (tél. cell.)